Środowisko, wewnątrz którym toczy się papier wartościowy gry Half-Life 2 jest zróżnicowane - jest dozwolone doszukać się wewnątrz przedtem ogólnych podobieństw do Europy Wschodniej, na której przypadkiem wzorowane jest City 17, opanowane wskroś zombie miasteczko Ravenholm, nabrzeże przy kompleksu Nova Prospekt, innymi słowy wreszcie sama Cytadela. Wiktor Antonow, kierownik artystyczny projektu stwierdził, że Stary Kontynent Wschodnia była preferowanym miejscem akcji gry, bo zoczyć w środku niej wolno mieszankę starej także nowej architektury, co pozwala zbudować miasto obdarzone historią. "Motywy gotyckie powiązane z Pragą dodatkowo wampirami" podobnie dotychczasowy wykorzystane do stworzenia klimatu miejsca[13].
W grze widoczne są w wielu przypadkach znaki również graffiti zapisane w środku cyrylicy. Zniszczone wozy widoczne do wnętrza różnych lokacjach to modele przypominające Moskwicze, Zaporożce także Wołgi. Podczas gry Gordon dochodzi do siedziby Ruchu Oporu nazwanej "Nowa Mała Odessa". Odessa to duże miasto na Ukrainie ponad Morzem Czarnym. Ojciec Grigori ma nazwisko popularne wewnątrz krajach Europy Wschodniej plus takiż akcent.