Sposób gry wewnątrz Half-Life 2 jest pokrewny do tego wewnątrz pierwszej części[30]. Gracz przechodzi wskroś liniowe poziomy także spotyka się zarówno z ludzkimi NPC, jako plus wrogimi stworzeniami. Tak jako w środku Half-Life, jego wędrówka jest podzielona na zastęp zagadek, pomimo tego Half-Life 2 zawiera także łamigłówki oparte na fizyce - jedna z nich wymaga położenia z jednej strony pochylni cegieł, żeby wolno było po niej wejść.
Dzięki działu grawitacyjnemu tak jak dużą rolę co "konwencjonalna" uzbrojenie odgrywa na przestrzeni walki fizyka. Broń ta ma istotne znaczenie na wskroś całą grę[30], dając graczowi dużą swobodę wewnątrz wymyślaniu zastosowań, w charakterze na przypadek podnoszenie różnych przedmiotów oraz rzucanie nimi wewnątrz przeciwników, używanie trzymanych obiektów jak prowizorycznej ochrony, przyciąganie apteczek także amunicji z miejsc, do których nie jest dozwolone się zdobyć na nogach, wstręt wrogich granatów, budowanie prowizorycznych mostów, czy też przenoszenie przedmiotami na skroś pola siłowe Kombinatu.
Kolejnym ważnym elementem rozgrywki są pojazdy. Gracz ma prawdopodobieństwo prowadzenia dwóch ich typów w ciągu kampanii jednoosobowej: poduszkowca, którego Gordon używa do przemierzania sieci kanałów dodatkowo buggy, którym Gordon dostaje się do Nova Prospekt. Poduszkowiec w pierwszej chwili jest nieuzbrojony, natomiast odtąd zostaje w środku przedtem zamontowana uzbrojenie Kombinatu z zestrzelonego śmigłowca szturmowego. Buggy jest wyposażony wewnątrz "Tau Cannon", które działa ściśle w ten sposób samo, w charakterze w środku pierwszym Half-Life.
Half-Life 2 zawiera podobnie pojawiające się na ekranie w środku początkowym etapie podpowiedzi do wnętrza formie tekstu na ekranie oznacza to kwestii bohaterów, pomagające do wnętrza opanowaniu klawiszologii, mechaniki gry dodatkowo broni. Przykładem przypadkiem egzystować położenie na początku rozgrywki, kiedy strażniczy blokuje nam przejście, zrzuca puszkę dodatkowo każe nam ją wpakować do kosza, to znaczy jak Alyx pomaga do wnętrza opanowaniu gravity guna nakazując rozrywać się zanim z jej robotem, Dogiem.